Gestione dati
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Gestione dati#
CKAN è un Data Management System il cui scopo principale è gestire metadati, cioè informazioni strutturate che descrivono altri dati.
Metadati#
La principale entità rappresentata da CKAN è il dataset (chiamato storicamente anche package) che contiene i metadati secondo uno schema proprietario, ma ormai divenuto uno standard de facto.
A ogni dataset possono essere associate delle risorse (chiamate resources) che contengono rappresentazioni dei dati veri e propri (descritti dai metadati). Possono essere file statici in vari formati (es. CSV, TSV, XLSX e JSON) o URL a risorse remote (es. web services).
NOTA: se si vuole aderire agli standard internazionali su schemi e formati dei metadati, l’estensione
ckanext-dcat(vedi documentazione ufficiale) permette di gestirli ed esporli secondo lo standard DCAT del W3C, adottato anche dall’Unione Europea (standard DCAT_AP) e dall’Italia (standard DCAT_AP-IT).
Filestore#
Il plugin filestore integrato in CKAN e attivato di default permette di creare risorse caricando file statici (es. CSV) che l’utente finale può scaricare (vedi documentazione ufficiale).
Datastore#
Il plugin datastore integrato in CKAN e attivabile a richiesta permette di indicizzare all’interno del database anche il contenuto dei file caricati nelle risorse (es. CSV) così che l’utente finale può non solo scaricare i file originari, ma anche interrogarli direttamente (vedi documentazione ufficiale).
Datapusher#
Il plugin datapusher integrato in CKAN e attivabile a richiesta, ma che richiede l’esecuzione di un servizio aggiuntivo, permette di automatizzare l’inserimento del contenuto dei file caricati come risorse nel Filestore all’interno del Datastore (vedi documentazione ufficiale).
Harvesting#
Un’istanza di CKAN può popolare automaticamente il proprio catalogo a partire da cataloghi di altre istanze di CKAN (o che espongono API compatibili con quelle di CKAN, come nel caso di DKAN).
In questo modo si trasforma in una sorta di meta-catalogo che raccoglie e aggrega altri cataloghi e li rende ricercabile in un unico luogo (es. www.dati.gov.it).
Il processo di importazione e sincronizzazione di cataloghi tra istanze di CKAN si chiama harvesting ed è implementato dall’estensione ckanext-harvest (vedi documentazione ufficiale).
Anteprime e visualizzazioni dati#
Nelle pagine delle risorse l’utente può scaricare il file caricato oppure seguire il link alla risorsa remota grazie al filestore.
Se è attivo il datastore può anche visualizzare un’anteprima interattiva della risorsa grazie alle viste (views) eventualmente configurate (vedi documentazione ufficiale).
Le viste sono opzionali e quelle di default sono image_view e text_view. Se il datastore è attivo, si può aggiungere anche la vista recline_view che permette all’utente di visualizzare i dati tabellari sotto forma di tabella ricercabile e filtrabile, come grafico o come mappa.
Le estensioni possono fornire anche nuove viste, come per esempio ckanext-geoview (vedi documentazione ufficiale).
Dati geospaziali#
I tipici formati dati dei Sistemi Informativi Geografici (GIS) possono essere gestiti nativamente grazie all’estensione ckanext-spatial (vedi documentazione ufficiale), che estende il datastore sfruttando le funzionalità geografiche del database PostGIS.
Per esempio è possibile associare informazioni geografiche ai dataset e offrire un motore di ricerca per luoghi (vedi documentazione ufficiale).
Application Programming Interface (API REST)#
Quella grafica è l’interfaccia principale per la fruizione e gestione manuale dei contenuti di CKAN.
CKAN mette a disposizione anche un ricco e completo set di API (chiamate Action API, vedi documentazione ufficiale) per accedere a dati e metadati, oltre che per la gestione dei contenuti nel caso di richieste opportunamente autenticate.